Ο Παναιτωλικός ήρθε ισόπαλος με την Κηφισά στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος 2025-2026 και κατάφερε σε δύο αγώνες με το Γιάννη Αναστασίου στον πάγκο, να μαζέψει όσους βαθμούς είχε σε 6 με το Γιάννη Πετράκη. Οι Αγρινιώτες τα βρήκαν δύσκολα στο πρώτο ημίχρονο απέναντι στην ομάδα του Σεμπάστιαν Λέτο, αλλά έκαναν οι ίδιοι στο δεύτερο τα εύκολα δύσκολα με ένα χαμένο πέναλτι και 40 λεπτά ανεκμετάλλευτης αριθμητικής υπεροχής.
Ο Γιάννης Αναστασίου δεν είχε στη διάθεσή του τους τραυματισμένους Γκαρσία και Γαλιάτσο, τον τιμωρημένο Στάγιτς, αλλά επέστρεψαν οι Σιέλης, Λουίς και Μλάντεν. Η αρχική ενδεκάδα για τον Παναιτωλικό διομορφώθηκε ως εξής: Τσάβες, Μανρίκε, Σιέλης, Κόγιτς, Μαυρίας, Μπουχαλάκης, Μίχαλακ, Κοντούρης, Εστέμπαν, Ενκολόλο, Άλεξιτς. Στον πάγκο ξεκίνησαν οι: Ζίβκοβιτς, Μάνος, Μλάντεν, Σμυρλής, Μπελεβώνης, Αγκίρε, Ματσάν, Τσούρα, Αγαπάκης, Αποστολόπουλος, Νικολάου, Λουίς.
Από την απέναντι πλευρά η Κηφισά ξεκίνησε με τους: Ραμίρεζ, Σιμόν, Σόουζα, Ποκόρνι, Βιγιαφάνιεζ, Λαρουσί, Πέρεθ, Παντελίδης, Πόμπο, Αντονίζ, Τεττέη
Το ημίχρονο ξεκίνησε με τον Παναιτωλικό να παίζει λίγο επιφυλακτικά, προσπαθώντας να δει πως θα εξελιχθεί το παίχνίδι και κυρίως πως θα αντιμετωπίσει την επίθεση του αντιπάλου. Τα πρώτα λεπτά η Κηφισά πίεσε αρκετά, είχε μία καλή στιγμή στο 6′, είχε κάποιες μικρές ευκαιρίες μέχρι το 15′ και δεν άργησε πολύ να πετύχει το πρώτο της τέρμα.
Μόλις στο 19′ λεπτό ο Πόμπο έκανε το 1-0. Ο Βιγιαφάνες γέμισε μετά από κόρνερ, η μπάλα πήγε στον Πόμπο που ήταν μόνος του λίγο έξω από την περιοχή και με δυνατό σουτ νίκησε τον Τσάβες. Σα να μην έφτανε αυτό, η Κηφισά είχε και δεύτερη ευκαιρία στο 23′ για άλλο ένα τέρμα, αλλά ο Τσάβες είπε όχι στο σουτ του Πέρεθ.
Η πρώτη καλή ευκαιρία του Παναιτωλικού έγινε στο 26′ λεπτό με την κεφαλιά του Άλεξιτς από εκτέλεση κόρνερ. Στο 28′ ο Κοντούρης πήρε σειρά με κεφαλιά να απειλήσει και στο 35′ ο Μίχαλακ έκανε ωραία κίνηση να περάσει τους αμυντικούς της Κηφισάς και να γεμίσει στην περιοχή, δείχνοντας πως ο Παναιτωλικός έχει τη διάθεση να απαντήσει στο 1-0. Η αποκορύφωση ήρθε στο 37′, όπου ο Κοντούρης γέμισε με κόρνερ τη μπάλα, αυτή γύρισε πίσω του και από πολύ πλάγια έστειλε έναν κεραυνό στην απέναντι γωνία του Ραμίρες, πετυχαίνοντας ένα πολύ δύσκολο τέρμα.
Το ημίχρονο τελείωσε με ένα αρκετά καλό παιχνίδι και από τις δύο ομάδες, κυρίως ο Παναιτωλικός έδειξε ότι δε φοβάται να δημιουργήσει φάσεις και πως το 1-0 δεν τον επηρέασε αρνητικά.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Κηφισά μπήκε με διάθεση να πετύχει ένα γρήγορο τέρμα. Αυτό που δεν υπολόγιζε ο Λέτο ήταν η αψυχολόγητη ενέργεια του Αντονίσε να πατήσει τον Εστεμπάν στη φτέρνα, σε διεκδίκηση της μπάλας, όπου ανάγκασε το διαιτητή να του δείξει κόκκινη κάρτα.
Από το 52′, λοιπόν, ο Παναιτωλικός είχε το αριθμητικό πλεονέκτημα και το παιχνίδι ήταν στο 1-1. Αντί να πιέσει και να πατήσει γερά στο κέντρο και να ελέγξει τον αγώνα, ο ρυθμός των παιχτών του Αναστασίου έπεσε και η Κηφισά μείωσε και αυτή από την πλευρά της τους ρυθμούς της, ώστε να εξοικονομήσει δυνάμεις για το υπόλοιπο του αγώνα.
Πέραν από μίας φάσης στο 68′ με το Μίχαλακ, ο Παναιτωλικός δεν κυνήγησε τη νίκη. Τα πράγματα πήγαν να αλλάξουν στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων.
Σε φάση που ξεκίνησε από την πλευρά της Κηφισάς με κόρνερ του Παναιτωλικού, η μπάλα πήγε με γέμισμα στην περιοχή της Κηφισάς, απομακρύνθηκε και η Κηφισά έφυγε σε αντεπίθεση, όπου φάνηκε να γίνεται ανατροπή στην περιοχή του Παναιτωλικού. Ο διαιτητής έκανε έλεγχο για την ανατροπή στην περιοχή του Παναιτωλικού και αποφάσισε πως δεν ήταν πέναλτι. Ελέγχθηκε όμως και η αρχή της φάσης, όπου ο παρατηρήθηκε επαφή της μπάλας με το χέρι του αμυντικού της Κηφισάς και έτσι ο Παναιτωλικός είχε την ευκαιρία να πάρει το παιχνίδι.
Στο 90’+8 ο διαιτητής έστησε τη μπάλα στα 11 μέτρα και ο Αγκίρε ανέλαβε να το εκτελέσει. Η εκτέλεση του Αγκίρε έστειλε τη μπάλα στα πόδια του Ραμίρες, ενώ η μπάλα επέστρεψε προς το Ραμίρες από πόδι παίχτη της Κηφισάς, που ανάγκασε το Ραμίρες σε δεύτερη απόκρουση με τα χέρια.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Γιάννης Αναστασίου στάθηκε όπως ήταν αναμενόμενο στο χαμένο πέναλτι, δηλώνοντας πως σκέφηκε να βάλει τον Άλεξιτς για να το εκτελέσει, αλλά δεν το έκανε.
