Ο Παναιτωλικός ταξίδεψε στο οπαπαρένα για να αντιμετωπίσε την ΑΕΚ, από την οποία και έχασε μόλις στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων με 1-0, για το πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής. Οι Αγρινιώτες έπαιξαν αρκετά αμυντικά για σχεδόν όλο τον αγώνα, αλλά στάθηκαν άτυχοι στο τέλος. Από την άλλη πλευρά η ΑΕΚ έδειξε ότι έχει προβλήματα στη δημιουργία φάσεων σε κλειστές άμυνες, αγχώθηκε, αλλά κατάφερε να πάρει αυτό που ήθελε.
Ο Γιάννης Αναστασίου παρέταξε την ομάδα με τους Τσάβες, Μαυρία, Κόγιτς, Σιέλη, Στάγιτς, Μπουχαλάκης, Εστέμπαν, Κοντούρης, Ενκολολό, Μίχαλακ και Άλεξιτς. Λόγω απουσιών, ο Στάγιτς ανέλαβε να καλύψει την αριστερή πλευρά της άμυνας, ενώ ο Μπουχαλάκης έπαιξε για λίγο πάνω από το μισό παιχνίδι και σε ρόλο κεντρικού αμυντικού, δεδομένης της πίεσης της ΑΕΚ.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την ΑΕΚ να ελέγχει τον αγωνιστικό χώρο και να κλείνει από νωρίς τον Παναιτωλικό πίσω από το κέντρο. Η κατάσταση αυτή επέτρεψε στον Παναιτωλικό να κάνει μόλις μία καλή ευκαιρία στο πρώτο ημίχρονο με την αντεπίθεση του Μίχαλακ στο 26′ από πολύ πλάγια, ενώ στην επαναφορά ο Κοντούρης δεν κατάφερε να απειλήσει ερχόμενος από πίσω.
Για την ΑΕΚ αυτό σήμαινε αρκετή πίεση έξω από την περιοχή του Τσάβες, αλλά χωρίς να μπορεί να απειλήσει με αξιώσεις. Οι τελικές της ΑΕΚ σταματούσαν είτε στον Τσάβες, είτε στην καλή άμυνα του Παναιτωλικού που έκλεινε διαδρόμους προς το τέρμα.
Χαρακτηριστικό του πρώτου ημιχρόνου είναι το 70-30 κατοχής μπάλας με την ΑΕΚ να έχει μία μεγάλη ευκαιρία στο 45′ με την κεφαλιά του Ζοάο με τον Τσάβες εκτός θέσης και τη μπάλα να καταλήγει εκτός εστίας, αλλά και στο δοκάρι του Καλοσκάμη με κεφαλιά στο 39′.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε χωρίς αλλαγές από τους δύο προπονητές. Η ΑΕΚ ξεκίνησε αμέσως την πίεση και έδειξε ότι ήθελε να πετύχει ένα γρήγορο τέρμα. Ο Παναιτωλικός δεν άλλαξε στάση, έκατσε πίσω και περίμενε, όπως και στο πρώτο ημίχρονο.
Η ΑΕΚ είχε άλλο ένα δοκάρι στο 50′ με τον Κοϊτά να γεμίζει για το Ζοάο και αυτός με σουτ στόχευσε το δοκάρι. Στο 57′ ο Κοντούρης αποχώρημε με αλλαγή λόγω τραυματισμού και τη θέση του πήρε ο Λουίς. Εκεί απελευθερώθηκε λίγο ο Μπουχαλάκης, ο οποίος ανέβηκε λίγο πιο μπροστά ώστε να βοηθήσει τον Παναιτωλικό να πάρει λίγο ανάσα.
Στο 65′ πέρασε εκτός ο Καλοσκάμης, ο οποίος ήταν και ο κύριος εκφραστής των επιθετικών προσπαθειών της ΑΕΚ μέχρι στιγμής και στη θέση του πέρασε ο Γιόβιτς, ο οποίος παραλίγο να γινόταν ο μοιραίος παίχτης.
Ο Γιόβιτς έκανε το 1-0 στο 77′ με κεφαλιά, αλλά χρεώθηκε με σπρώξιμο στο Μαυρία πριν ακουμπήσει τη μπάλα και το τέρμα ακυρώθηκε. Όσο πέρναγαν τα λεπτά, το παιχνίδι γινόταν όλο και πιο άγριο με περισσότερα νεύρα από την πλευρά της ΑΕΚ. Τελικά οι προσπάθειες της ΑΕΚ απέφεραν καρπούς στο 90’+2 με το σουτ του Πινέδα που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Ο Παναιτωλικός τιμωρήθηκε στο τέλος για τον παθητικό ρόλο που είχε στο παιχνίδι και στο γεγονός ότι επέτρεψε στην ΑΕΚ να έχει τον έλεγχο των τριών τετάρτων του αγωνιστικού χώρου για σχεδόν 100 λεπτά.
Αυτό αναγνώρισε και ο Γιάννης Αναστασίου, ο οποίος δήλωσε ότι η ομάδα έπαιξε παθητικά, φοβήθηκε το παιχνίδι και παρ’ όλο που έπαιξε σχετικά καλά αμυντικά δεν κατάφεραν να κάνουν περισσότερα πράγματα. Κλείνοντας τις δηλώσεις του είπε χαρακτηριστικά ότι πρέπει να τολμήσουν.
Το παιχνίδι τελείωσε με 60-40 κατοχή για την ΑΕΚ, 16-5 τελικές, 3-1 στην εστία.
Πρώτο Ημίχρονο
5′ Πρώτη στατική φάση για τον Παναιτωλικό, αλλά είναι ανεκμετάλευτη καθώς η άμυνα της ΑΕΚ διώχνει τη μπάλα.
9′ Σουτ του Καλοσκάμη μέσα από την περιοχή, ο Τσάβες διώχνει τη μπάλα.
15′ Η ΑΕΚ έχει κλείσει τον Παναιτωλικό σε αυτά τα πρώτα λεπτά.
26′ Στην αντεπίθεση ο Παναιτωλικός με το Μίχαλακ, το σουτ του βρίσκει από πολύ πλάγια στο Στρακόσα, η μπάλα βγαίνει έξω στον Κοντούρη, αλλά ούτε αυτός μπορεί να απειλήσει.
30′ Η ΑΕΚ έχει την κατοχή, αλλά δύσκολα απειλεί τον Τσάβες.
39′ Κεφαλιά του Καλοσκάμη, η μπάλα πέρασε για λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
45′ Μεγάλη ευκαιρία για την ΑΕΚ με το Ζοάο να παίρνει την κεφαλιά, τον Τσάβες να είναι εκτός θέσης, αλλά ο Ζοάο αστοχεί και στέλνει τη μπάλα εκτός εστίας.
45′ Τρία λεπτά θα είναι οι καθυστερήσεις.
45’+3 Τέλος ημιχρόνου.
Δεύτερο Ημίχρονο
46′ Χωρίς αλλαγές συνεχίζουν οι δύο ομάδες.
50′ Δοκάρι για την ΑΕΚ. Ο Κοϊτά γύρισε τη μπάλα στο Ζοάο και αυτός με δυνατό σουτ έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι.
55′ Περνάει εκτός αγωνιστικού χώρου ο Κόγιτς λόγω τραυματισμού.
57′ Αλλαγή για τον Παναιτωλικό. Έξω ο Κοντούρης λόγω τραυματισμού, μέσα ο Λουίς. Επίσης πέρασε στον αγωνιστικό χώρο και ο Κόγιτς.
60′ Ο Πιερό πήγε με δύναμη και χτύπησε κεφάλι-με-κεφάλι το Στάγιτς σε διεκδίκηση της μπάλας.
65′ Αλλαγή για την ΑΕΚ. Έξω ο Καλοσκάμης, μέσα ο Γιόβιτς.
74′ Τεράστια ευκαιρία για την ΑΕΚ. Ο Ζοάο εκτέλεσε κόρνερ, η μπάλα πήγε στο κεφάλι του Γιόβιτς, η μπάλα πήγαινε στα δίχτυα, αλλά ο Άλεξιτς έδιωξε πάνω στη γραμμή.
76′ Αλλαγές για τον Παναιτωλικό. Έξω οι Μίχαλακ, Άλεξιτς, μέσα οι Ματσάν, Αγκίρε.
77′ Ο Γιόβιτς στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα μετά από γέμισμα από τα δεξιά. Το τέρμα ελέγθηκε από τα ηλεκτρονικά μέσα και ακυρώθηκε με σπρώξιμο στο Μαυρία.
88′ Αλλαγές για τον Παναιτωλικό. Έξω οι Πέρες, Ενκολόλο, μέσα οι Γκαρθία, Σμυρλής.
90′ 8 λεπτά θα είναι οι καθυστερήσεις.
90’+2 1-0 για την ΑΕΚ. Ο Πινέδα πήρε τη μπάλα από το Ρότα και με τη βοήθεια του Σιέλη έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
90’+8 Τέλος αγώνα.
